玉米作為我國北方最主要的農作物之一，其機械化的收獲方式在近幾年也得到了很大的發展，但是不同種類型號的玉米收割機都有各自的局限性，不能完全滿足農民的需求。要想設計出真正適合農民的玉米收割機，還要站在農民的角度和心理去考慮，優化其內部功能，提高其作業效率，使其具有現代感。玉米收割機可以一次性完成玉米的拔禾、摘穗、剝皮、果穗收集、莖稈粉碎還田以及跟茬粉碎等工作，這樣就能有效地減輕農民的體力勞動負擔，其工作原理部件主要包括割桿裝置、輸送裝置和液壓升降器等，其作業部件主要有玉米割臺、摘穗器、莖稈粉碎裝置、剝皮裝置、根茬破碎裝置、果穗箱以及輸送果穗的若干組升運器。玉米收獲比其他谷物收獲最大的一個難點，就在于玉米收獲是對行收獲，不同地域的玉米種植行距不同，因而對于玉米收割機特別是玉米割臺的要求也不同，這造成玉米收割機不能實現有效的通用。玉米割臺作為整個玉米收割機最核心的作業部件，能集中完成切斷莖稈和摘穗等工作，其收獲的行數決定于玉米收割機的生產能力，一般有兩行、四行、六行甚至更多。玉米秸稈的處理方式一般有兩種，一種是直接粉碎后還田，這樣有一個缺點就是不利于來年播種；另外一種是粉碎后收集青貯作為飼料，但這樣對收割機要求更高，因為收割機必須安裝收集粉碎秸稈的容器或者拋送裝置。對于人工收獲玉米來說，玉米剝皮無疑是最讓農民頭疼的一項任務，因為這個過程耗時最長而且對人體產生的傷害較大，因此，剝皮裝置通常是玉米收割機的核心部件，主要由機架、清選裝置、行走輪、進料口、喂入口升運器、剝皮輥、壓送器和出料口升運器等部分組成，它也是直接影響收割效率的最主要因素。